علائم بالينى با معيارهاى طب جديد سرطان‌هاى كبد در مدت زندگى ممكن است از نظر مخفى بماند و معمولا هنگام بروز سيروز خود را نشان مىدهد . بزرگى كبد همراه با درد يا حساسيت معمولا خفيف و محدود به سه قسمت فوقانى شكم در بيش از نيمى از موارد شكايت عمده بيمار بشمار مىرود . علامت‌هاى زردى در كارسينوماى اوليه در صورت فقدان بيمارى فعال كمتر ديده مىشود . تشخيص : گرچه علائم بالينى فوق امكان وجود كارسينوماى اوليه را مطرح مىسازد اما تفكيك بين ندول‌هاى دژنراتيو كبد سيروز زده با تومورهاى اوليه يا متاستاتيك كبد را مقدور نمىسازد . آنژيوگرافى نيز نمىتواند انواع تومور را متمايز نموده و تومورهاى خوش‌خيم را از بدخيم منفرد تفكيك نمايد . بيوپسى از راه پوست و فضاى بين دنده‌اى و ساير روش‌ها هركدام در مواردى دچار محدوديت‌هايى هستند . سير بيمارى : سير بيمارى معمولا سريع و مهلك است . اغلب بيماران در مدت 2 تا 6 ماه به علت‌هاى مختلف از جمله خونريزىهاى گوارشى ، كاشكسى پيشرونده يا نارسايى كبد فوت مىنمايند . درصورتىكه بيمار جوان و نيرومند باشد و ضايعات وسيع خارج كبدى نداشته باشد با درمان‌هاى مختلف به طول عمر پائين‌تر از 5 سال دست مىيابد . غالبا پس از برداشتن تومور بالاخره مقدارى از تومور باقى مىماند و ماندن يا پيشرفت آلفافتوپروتئين باعث عود بيمارى مىشود . كارسينوماى اوليه ممكن است براى مدت كوتاه به شيمىدرمانى سيستميك يا داخل شريانى با تركيباتى از عناصر شيمىدرمانى پاسخ دهد . نتايج هنوز نامساعد است و تحقيق و پيشرفت در بكارگيرى روش‌هاى بهتر شيمىدرمانى در جريان است . پيوند كبد در درمان سرطان اوليه كبد انجام شده است